Dormir bem é uma necessidade fisiológica para uma criança, um bom sono permite aos bebês um bom desenvolvimento físico e mental. Mas os bebés têm um sono muito diferente do dos adultos, para o respeitar bem é importante conhecê-lo bem.

Entre 0 e 2 meses, o recém-nascido ainda não sabe a diferença entre dia e noite, ele ainda precisa comer durante a noite e dorme entre 16 e 20 horas por dia. O sono da criança é dividido em ciclos sucessivos de cerca de 50 minutos (em vez de 90 nos adultos), para que a criança possa ficar a dormir durante várias horas, mas também pode acordar e chorar entre cada ciclo... Cada um destes ciclos é composto por uma fase de sono agitado durante a qual o bebé faz movimentos bruscos, caras engraçadas, respira ruidosamente, emite alguns ruídos, é o sinal de uma intensa actividade cerebral. Depois vem a fase do sono calmo onde ele parece estar profundamente adormecido, suas feições estão relaxadas, sua respiração está calma, temos a impressão de que o céu pode cair sobre nossas cabeças sem que o bebê acorde! É durante esta fase que as células se regeneram e o cérebro segrega a famosa hormona de crescimento.

A partir de 2-3 meses, o sono inquieto transforma-se em sono REM (fase em que os sonhos ocorrem) e os ciclos de sono tornam-se mais longos. A fase de sono calmo transforma-se em sono de ondas lentas, que se vai tornando cada vez mais importante à medida que a criança cresce. Então a criança aprenderá a reconhecer o dia e a noite e os seus períodos de despertar serão cada vez mais longos, particularmente no final do dia, período em que Isto é chamado de "períodos de descarga" onde a criança evacua o seu stress.

Entre 6 e 12 meses, a criança dorme de 10 a 12 horas por noite e dorme muito menos durante o dia. Quanto mais velha for a criança, mais próximo está do sono de um adulto, mas só aos 5 anos é que ela será idêntica.

Qualquer que seja a idade, para encorajar a criança a dormir e não "acordar" entre cada fase do sono, é importante respeitar a calma e a escuridão.